Discurso del presidente Bernardo Arévalo en la 37 Reunión de Gobernadores del BID

Buenos días, 

Me honra poder conversar hoy con ustedes acerca del futuro de Guatemala y de nuestra región. 

Pero primero, quiero iniciar con una anécdota histórica, no personal, que nos vincula a este momento.  

En las elecciones de 1950, durante la Revolución guatemalteca, la propuesta de campaña del entonces candidato Jacobo Árbenz Guzmán, se sintetizaba en tres objetivos: independencia económica de la nación, autonomía de Guatemala, y mejora del nivel de vida del pueblo. Para concretarla, tenía tres proyectos: La construcción de la hidroeléctrica Jurún Marinalá, la construcción de la carretera que uniese la Ciudad de Guatemala con el Océano Atlántico, y la reforma agraria.

La revolución guatemalteca, como sabemos, fue detenida al poco tiempo. Dejó un legado innegable en el pueblo y el Estado de Guatemala, pero también dejó algunos proyectos pendientes, que a la vista de décadas de frustración pueden verse incluso incomprensiblemente modestos. Setenta años después del derrocamiento de Árbenz, uno de cada diez hogares en Guatemala no tiene acceso a energía eléctrica, aún cuando los ríos de nuestro país producen suficiente energía para compartir con nuestros vecinos. Es triste y repetitivo escuchar de comunidades enteras sin electricidad al lado de grandes proyectos hidroeléctricos. 

Por otro lado, la carretera al Atlántico, que es además símbolo para muchos guatemaltecos de una deuda imperial no saldada por Gran Bretaña, es una vía congestionada, deteriorada y obsoleta. 

Esa es la realidad del siglo XXI en la economía más grande de Centroamérica. 

Actualmente la gestión de lo público tiene otro nivel de complejidad. Proyectos como estos pueden comprender solamente algunas líneas en plataformas programáticas de cientos de páginas. Pero no dejan de ser desafíos importantes y de impactos trascendentales. La idea amplia y abarcadora del nuevo gobierno de Guatemala es el fortalecimiento del Estado, en múltiples sentidos. Un Estado democrático, en donde los derechos civiles y políticos de todas las personas son respetados y las decisiones se toman con la participación de las y los interesados; un Estado seguro, que protege su territorio y su población contra la amenaza permanente del crimen organizado transnacional; y finalmente un Estado que retoma una responsabilidad histórica, un rol orientador del desarrollo nacional. Esta es nuestra visión para el futuro de Guatemala. 

La banca de desarrollo existe precisamente para hacer posible este último rol del Estado democrático. Que las aspiraciones colectivas de la sociedad -el progreso, el desarrollo, la prosperidad- se realicen de forma viable y sostenible. 

El proyecto que tenemos para Guatemala incluye un incremento importante en la inversión pública, en múltiples frentes, en donde la infraestructura es una base indispensable. Hemos proyectado asegurar que las instalaciones de 4000 escuelas sean remozadas, adaptadas y puestas a la altura de la calidad educativa que necesitamos durante los primeros 3 meses y la meta es 10,000 escuelas para 2024. Iniciaremos la construcción de siete centros hospitalarios nuevos, incluyendo uno especializado en atención a pacientes con cáncer. Desde la presidencia supervisamos un proyecto que incluye la inversión prioritaria en caminos secundarios y rurales, conectando aldeas que hoy se encuentran aisladas y empobrecidas, para que puedan crecer y prosperar en condiciones de mayor igualdad y con mejores oportunidades. Invertiremos también en sistemas de riego que permitirán a nuestros agricultores adaptarse eficazmente al cambio climático, e incrementarán la productividad del campo. Además, estamos reformando el sistema de manejo de deshechos sólidos. Recuperaremos y protegeremos bosques y cuencas hidrográficas para mantener y aprovechar los caudales de nuestros numerosos ríos. 

Con esto empezamos a saldar las deudas históricas que Guatemala tiene con su pueblo. Con esto nuestro Estado vuelve a conducir el desarrollo. 

Y, a propósito de la historia a la que hice referencia al inicio, estamos iniciando las gestiones para abrir líneas de crédito y asistencia técnica en esta institución, que nos permitirán proyectar esos planes pendientes hacia el futuro. La modernización y ampliación de la carretera al Atlántico, que conectará a los pueblos y mercados del Caribe con Guatemala y sus comunidades vecinas, generando además un corredor de prosperidad en una región de nuestro país golpeada por el hambre y el cambio climático. Y el proyecto de electrificación más ambicioso de la historia contemporánea de Guatemala, que busca que al final de mi gobierno, todos los hogares guatemaltecos cuenten con acceso a luz eléctrica que puedan pagar sin sacrificar su bienestar.

Estos son los pilares fundamentales del futuro que estamos construyendo para Guatemala. La electricidad accesible es el primer paso para mayor bienestar, mayor interconexión, mejor educación. Una vida más plena. La inversión en infraestructura vial es una condición básica para el comercio y la competitividad. Ambos tendrán efectos desencadenantes e irreversibles en el desarrollo de Guatemala, en la elevación del nivel de vida de sus pueblos. 

Este es el futuro que queremos para Guatemala, para Centroamérica y para el hemisferio. Estamos seguros de que una Guatemala más próspera y segura puede ser el motor de un desarrollo regional más dinámico y equitativo. Tenemos una oportunidad de oro para acercar a Guatemala y Centroamérica con su destino. 

El Banco Interamericano de Desarrollo ha desempeñado un papel importante en el desarrollo económico y social de América Latina y el Caribe, apoyando proyectos e iniciativas que buscan mejorar la calidad de vida de los habitantes de la región y promover un crecimiento inclusivo y sostenible. Confiamos en que el apoyo continuará y que juntos aprovecharemos esta oportunidad para construir un mejor futuro.

Muchas gracias.