27 de julio: Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, un llamado a la reducción de riesgos y la detección temprana
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Cada 27 de julio se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello con el objetivo de informar, sensibilizar y reducir el riesgo de padecer esta enfermedad. Esta fecha busca generar conciencia sobre los factores de riesgo, la importancia del diagnóstico temprano y el acceso a tratamientos oportunos.
Este tipo de cáncer abarca un grupo de tumores o masas que se desarrollan principalmente en zonas como la boca, garganta, laringe, nariz y senos paranasales. Según el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., estos tipos de cáncer representan aproximadamente el 4% de todos los cánceres en el mundo.
El diagnóstico requiere una evaluación clínica detallada, que puede incluir:
Examen físico.
Toma de muestra del tumor o masa..
Pruebas por imagen como tomografías o resonancias magnéticas
Estudios de laboratorio.
Es importante detectar la enfermedad en etapas tempranas, esto aumenta las probabilidades de un tratamiento exitoso, aclara la American Cancer Society, 2023.
Los síntomas pueden variar según la ubicación del tumor, pero incluyen:
Dolor o llaga que no sana.
Dificultad para tragar.
Roquera o disminución en el volumen de la voz.
Bultos en el cuello o dentro de la boca.
Dolor persistente en garganta o boca.
Sangrado constante e inexplicable de nariz.
Según Mayo Clinic (2022), los síntomas pueden variar dependiendo de las características individuales de cada persona y de los hábitos de salud que practique. Entre los factores de riesgo más comunes están:
Consumo de tabaco y productos derivados
Consumo excesivo de alcohol
Infección por el virus del papiloma humano (VPH)
Exposición prolongada al sol, especialmente para el cáncer de labios
El tratamiento depende del tipo y etapa del cáncer e incluye cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estas.
Para reducir los riesgos de contraerlo es importante la vacunación contra el VPH, evitar el consumo de tabaco y alcohol, usar protección solar en los labios y realizarse controles médicos periódicos según recomienda la Organización Mundial de la Salud (OPS).
El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) tiene atención gratuita en los centros de salud y hospitales nacionales, incluyendo detección de lesiones, referencias a especialistas, vacunación contra el VPH en niñas y niños entre 9 y 14 años, y charlas educativas en comunidades, escuelas y unidades de salud. En cumplimiento de la Ley para la Atención Integral del Cáncer (Decreto 7-2024), además impulsa campañas de sensibilización, control del tabaquismo y promoción de entornos saludables, con el apoyo de las Redes Integradas de Servicios de Salud, priorizando la prevención y el abordaje oportuno en el primer nivel de atención.
La Federación Internacional de Sociedades de Oncología de Cabeza y Cuello (IFHNOS, por sus siglas en inglés), estableció el 27 de julio como el día en el que se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, con el fin de visibilizar esta enfermedad, educar sobre sus factores de riesgo y reducir su incidencia a nivel global.
El Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello nos recuerda la importancia de reducir riesgos y la detección temprana. Vacunarse contra el VPH, acudir a chequeos regulares y evitar factores de riesgo son pasos fundamentales para cuidar nuestra salud no solo en esta fecha sino en cualquier día.
La atención temprana puede marcar la diferencia. El MSPAS reitera su compromiso de acercar servicios de salud integral, gratuitos y con enfoque preventivo, priorizando el bienestar y la detección oportuna de enfermedades como el cáncer de cabeza y cuello.
