Actualmente 64 millones de personas en el mundo sufren de EPOC
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La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se caracteriza por la presencia de una obstrucción inflamatoria de las vías respiratorias inferiores, progresiva, incurable, aunque prevenible y cuyo tratamiento puede aliviar los síntomas, mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de muerte.
La EPOC contempla diversas dolencias pulmonares crónicas cuya característica común es una reducción persistente del flujo de aire en los pulmones, está asociada una reacción inflamatoria pulmonar.
Los síntomas más frecuentes es la disnea (falta de aire) persistente, tos frecuente con expectoración y puede presentar cianosis, (coloración azulada de la piel y mucosas), por lo que al presentar los síntomas antes mencionados debe acudir al médico o al servicio de salud más cercano.
Esta enfermedad es causada por la exposición al humo del tabaco (activo y pasivo), contaminación del aire en ambientes cerrados por ejemplo: humo de motores de combustible fósiles, diesel, polvo, vapores, sustancias irritantes y gases.
El Dr. Eduardo Palacios, del Programa de Prevención de Enfermedades Crónicas de No Transmisibles y Cáncer del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), indicó que la bronquitis crónica y enfisema pulmonar, ahora se incluyen dentro de la EPCA. Algunos casos son consecuencia del asma crónica.
Algunos factores de riesgo son tabaquismo, humo de leña o carbón, antecedentes de tuberculosis, infecciones respiratorias y tos frecuente en la infancia, contaminación ambiental y exposición laboral a gases, vapores o polvos orgánicos o inorgánicos derivados de procesos industriales, combustibles de motores o calefacciones, individuos con déficit de la encima a1 Antitripsina.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, actualmente 64 millones de personas en el mundo sufren de EPOC y 3 millones de personas fallecen a causa de esta enfermedad y se prevé que esta afección en el año 2030 será la tercera causa más importante de mortalidad mundial.
Algunas recomendaciones para prevenir las EPOC son:
• Dejar de fumar
• Evitar la exposición a gases, vapores o polvos orgánicos o inorgánicos derivados de procesos industriales, combustión de motores o calefacciones
• Vacunación contra la influenza y neumococo en pacientes con EPOC
• No auto medicarse
El Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Crónica Obstructiva Crónica, (EPOC), se conmemora el 20 de noviembre de cada año y es promovido por la Organización Mundial de la Salud y la iniciativa Mundial contra la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, a la cual se suma el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.
