Chikungunya: una enfermedad viral que puede causar dolor prolongado
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Chikungunya es una infección viral que se transmite a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti, el mismo que propaga el dengue y zika. El contagio ocurre cuando una persona es picada por un mosquito infectado con el virus de chikungunya.
“Una persona se contagia cuando es picada por un mosquito infectado con el virus de chikungunya. Después de algunos días, generalmente entre 3 y 7, comienzan a aparecer los síntomas”, explicó Fernanda Velázquez, encargada de la vigilancia de arbovirosis del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).
Entre los principales signos se encuentran fiebre alta, dolor de cabeza, malestar general y, sobre todo, dolor en las articulaciones. Este último síntoma es el más característico y puede volverse muy intenso, al punto de llegar a incapacitar.
A diferencia de otras infecciones, el dolor articular puede prolongarse durante meses e incluso años, afectando la calidad de vida del paciente.
Velázquez advirtió que, aunque los síntomas pueden parecer similares a los del dengue o el zika, no es posible distinguir entre estas enfermedades solo con los síntomas. Por eso, siempre es necesario acudir al médico para recibir un diagnóstico adecuado y evitar complicaciones.
Además, recalcó que no es recomendable automedicarse, ya que algunos medicamentos, como los antiinflamatorios, pueden ser peligrosos si la persona tiene otra enfermedad como el dengue.
Asimismo, se debe vigilar la hidratación del paciente, sobre todo si presenta vómitos, náuseas persistentes o dificultad para alimentarse. Estos pueden ser signos de alarma que requieren atención médica inmediata.
¿Cómo prevenir el chikungunya?
La mejor forma de evitar la enfermedad es eliminando los criaderos de zancudos en casa y alrededores. Esto incluye vaciar, tapar o limpiar con frecuencia todos los recipientes que acumulen agua limpia, como floreros, pilas, barriles, llantas o cubetas. Es importante mantener espacios secos y limpios.
El MSPAS recomienda usar ropa que cubra el cuerpo, aplicar repelente y colocar mosquiteros en puertas y ventanas, especialmente en zonas donde hay presencia del mosquito. La prevención y la consulta médica oportuna son medidas para protegerse de enfermedades como el chikungunya, el dengue y el zika.
