Conservar la Tierra, también es conservar al tapir

En el marco del Día Mundial de la Tierra, que se conmemora cada 22 de abril, con el lema “Nuestro Poder, Nuestro Planeta”, y del Día del Tapir, el 27 de abril en Guatemala se resalta la importancia de conservar una de las especies más emblemáticas y su hábitat: el tapir o danto (Tapirus bairdii), considerado el mamífero terrestre más grande del Neotrópico.

El tapir es un mamífero herbívoro clave para los ecosistemas, ya que actúa como dispersor de semillas y contribuye al mantenimiento de la estructura del bosque, por lo que se le conoce como el “jardinero del bosque”. Su dependencia de bosques bien conservados y fuentes de agua lo convierte en un indicador del buen estado ambiental. No obstante, al estar clasificado como especie en peligro y contar con protección a nivel nacional e internacional, es urgente fortalecer las acciones para su conservación.

El tapir en Guatemala tuvo históricamente una amplia distribución en todo el país, abarcando las vertientes del Pacífico, Caribe y Golfo desde la época prehispánica hasta mediados del siglo XX. Sin embargo, con el paso del tiempo y la falta de registros en algunas regiones, su presencia ha disminuido significativamente.

De acuerdo con la clasificación de García y Leonardo (2019), actualmente el tapir se considera extinto localmente en la vertiente del Pacífico, donde no se ha registrado en más de 50 años. En la actualidad, la especie solo persiste en las vertientes del Caribe y del Golfo, especialmente en regiones como la Selva Maya, Sierra de las Minas y áreas asociadas al sistema Polochic–Río Dulce–Amatique.

La Reserva de la Biosfera Maya (RBM), ubicada en el norte del país y parte fundamental de la Selva Maya, constituye uno de los principales refugios de esta especie en Centroamérica. Este vasto ecosistema no solo alberga una extraordinaria biodiversidad, sino que también es clave para el bienestar de las comunidades que dependen de sus recursos naturales. Desde 2015, diversas organizaciones han impulsado esfuerzos de monitoreo del tapir mediante el uso de cámaras trampa, permitiendo confirmar su presencia en distintas zonas núcleo de la RBM.   

Los resultados evidencian que, aunque la especie aún persiste en áreas como el noreste y noroeste de la reserva, enfrenta amenazas significativas como la pérdida de hábitat, la cacería ilegal, los incendios forestales, la expansión agrícola y los efectos del cambio climático.

La pérdida y fragmentación del hábitat han reducido considerablemente su distribución en Guatemala, donde actualmente solo persiste en la RBM uno de sus últimos bastiones. Por ello es vital garantizar la conectividad entre los remanentes de bosque y proteger las áreas clave es fundamental para asegurar su supervivencia a largo plazo.

En este Día de la Tierra nos recuerda que la protección del planeta es una responsabilidad compartida. Hacemos un llamado a todos los sectores, que, desde los hogares, empresas, instituciones gubernamentales, no gubernamentales, sociedad civil, se sumen a acciones concretas que pueden marcar la diferencia en la protección de la tierra y las especies de fauna silvestre que en ellas habitan.

Recuerda:

• Promover la educación ambiental y la ciencia ciudadana
• Reducir el consumo de plásticos de un solo uso.
• Apoyar la reforestación y la restauración de ecosistemas.
• Participar en jornadas de limpieza comunitaria.
• Optar por productos y prácticas sostenibles.

El sector privado puede incorporar políticas ambientales responsables, reducir su huella de carbono, apoyar iniciativas de conservación y fomentar una cultura organizacional comprometida con la sostenibilidad.

Proteger al tapir es proteger los bosques, el agua y la biodiversidad de Guatemala. En este Día de la Tierra y Día del Tapir, se hace un llamado a fortalecer las alianzas entre instituciones, comunidades y sector privado para garantizar la conservación de la Reserva de la Biosfera Maya y de las especies que dependen de ella.

Nuestro poder está en actuar hoy para asegurar el mañana.

 Información del tapir, fuente CECON, también puede consultar los siguientes enlaces

https://cdc.usac.edu.gt/?p=1167

https://cdc.usac.edu.gt/?p=1170

https://cdc.usac.edu.gt/?p=958

https://cdc.usac.edu.gt/?page_id=836