Día Mundial del Alzheimer: conciencia, prevención y acompañamiento familiar
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Cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, una fecha en la que personas y organizaciones de distintos países se unen para crear conciencia y combatir el estigma que aún persiste alrededor de esta enfermedad y de otros tipos de demencia.
La doctora Adela Morales, del programa de Salud Mental, del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), explicó que el Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa y progresiva que deteriora de forma gradual las capacidades cognitivas y conductuales de quienes la padecen.
“No se trata únicamente de olvidar dónde está un objeto, sino de no recordar para qué sirve”, explicó.
Entre los síntomas iniciales se encuentran los olvidos frecuentes, que con el tiempo se convierten en desorientación, pérdida de noción del espacio y del tiempo, e incluso dificultades para reconocer a familiares cercanos.
En etapas más avanzadas, los pacientes pueden presentar cambios de conducta, episodios de agresividad y alucinaciones, lo que exige mayor comprensión y acompañamiento.
La especialista subrayó que, aunque existe tratamiento farmacológico, este no detiene la enfermedad, sino que ayuda a ralentizar su progreso. Por ello, el abordaje debe ser integral, incluyendo medidas no médicas como mantener rutinas con horarios fijos, ofrecer actividades sencillas que los estimulen y evitar el aislamiento.
“Si los cambios en su comportamiento son distintos a lo que conocíamos, no son ellos, es la enfermedad”, enfatizó Morales, al destacar que la paciencia y el amor familiar son esenciales en este proceso.
Además, recalcó que la carga del cuidado suele recaer en los familiares, quienes necesitan también información, acompañamiento y apoyo emocional para afrontar esta tarea.
En cuanto a la prevención, la doctora Morales recomendó adoptar hábitos de vida saludables, tales como mantener la actividad física, ejercitar la memoria, promover la socialización, llevar una alimentación equilibrada y asistir a controles médicos periódicos.
Estas medidas pueden contribuir a retrasar el deterioro cognitivo y mejorar la calidad de vida de la persona.
Finalmente, hizo un llamado a la sociedad guatemalteca para continuar promoviendo la conciencia sobre el Alzheimer y avanzar en políticas públicas que garanticen la atención integral de los pacientes.
“La salud mental es un derecho y debemos trabajar juntos para que el diagnóstico y el tratamiento estén al alcance de toda la población”, afirmó.
De esta manera, la conmemoración del Día Mundial del Alzheimer busca no solo sensibilizar sobre la enfermedad, sino también fortalecer la solidaridad hacia los pacientes y sus familias.
