Efemérides solares: los cambios de luz que marcan nuestras estaciones
Efemérides solares: los cambios de luz que marcan nuestras estaciones
La Tierra gira alrededor del Sol con una inclinación de 23.5°, lo que provoca que la cantidad de luz solar recibida varíe según la latitud y la época del año. Esta inclinación es la responsable de que existan transiciones entre más y menos horas de luz diarias, fenómeno que da origen a las estaciones del año.
Cada año ocurren dos equinoccios y dos solsticios, momentos astronómicos que marcan los cambios más importantes en la duración del día y la noche.
Equinoccios: equilibrio entre día y noche
Durante los equinoccios, el día y la noche tienen la misma duración en el ecuador. El equinoccio de primavera se produce entre el 20 y 21 de marzo, mientras que el equinoccio de otoño ocurre entre el 20 y 23 de septiembre (Stanford-Solar-Center, 2022).
Solsticios: el día más largo y el más corto
Los solsticios suceden cuando el Sol se ubica en su punto más al norte o más al sur respecto al ecuador terrestre.
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El solsticio de verano ocurre cuando el Sol se proyecta sobre el Trópico de Cáncer a un ángulo de 23.5° en el hemisferio norte, generando el día más largo del año para los países ubicados en esta región (NOAA, 2022).
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El solsticio de invierno sucede cuando el Sol se mueve sobre el Trópico de Capricornio a 23.5° al sur del ecuador, dando lugar al día más corto del año (NOAA, 2022).
Las estaciones y la luz solar
Las estaciones son el resultado de estos cambios en la duración de la luz solar. En verano, los días tienen mayor duración y, por lo tanto, más horas de sol; en invierno, ocurre lo contrario, con menos horas de luz disponibles.
Este conocimiento es fundamental para múltiples áreas, ya que permite comprender la variabilidad de las horas de sol a lo largo del año, información que sirve de apoyo para el desarrollo de actividades agrícolas, energéticas y sociales, además de ayudarnos a valorar la estrecha relación entre los fenómenos astronómicos y la vida cotidiana en la Tierra.
