Estructura ritual Okox: MCD presenta hallazgos arqueológicos en sitio arqueológico El Tigre
Investigadores del Proyecto Arqueológico Lechugal Norte-El Tigre, a través del Ministerio de Cultura y Deportes (MCD), presentaron este lunes 22 de junio los hallazgos de la estructura ritual Okox, una construcción del periodo Preclásico Terminal que ofrece nuevas evidencias sobre las prácticas ceremoniales de las antiguas comunidades mayas.
El Ministerio de Cultura y Deportes (MCD) realizó una conferencia de prensa en el Palacio de la Cultura, para dar a conocer los resultados de las investigaciones desarrolladas en el sitio arqueológico El Tigre, ubicado en el departamento de Petén.
Durante la actividad se dio a conocer el hallazgo de la estructura ritual Okox, un singular edificio circular construido durante el periodo Preclásico Terminal (100 a. C.–150 d. C.), localizado durante las excavaciones de la acrópolis del sitio por el Proyecto Arqueológico Lechugal Norte-El Tigre.
La conferencia contó con la participación de la viceministra de Patrimonio Cultural y Natural, Rossina Cazali; la directora general de Patrimonio Cultural y Natural, Mónica Urquizú; la asistente de Proyectos de Cooperación de la Embajada de Francia, Sophia Fandouli; el coordinador cultural de la Fundación Patrimonio Cultural y Natural Maya (PACUNAM), Héctor Escobedo; y los arqueólogos responsables del proyecto, Julian Hiquet y José Luis Garrido.
En su intervención, la viceministra Cazali destacó la relevancia del descubrimiento: «La estructura Okox es mucho más que un vestigio arquitectónico: es una ventana hacia una etapa trascendental de la historia de nuestros ancestros, un testimonio que permaneció resguardado durante aproximadamente dos mil años y que hoy nos revela parte de su historia gracias al trabajo de nuestros expertos».
Una estructura excepcional
La estructura ritual Okox representa un aporte significativo para la comprensión de las prácticas ceremoniales de las antiguas comunidades mayas. Según explicó el director del proyecto arqueológico, Julian Hiquet, se trata de una construcción monumental de aproximadamente 2.20 metros de altura y 5 metros de diámetro que no presenta evidencia de saqueo, circunstancia que ha permitido estudiar sus características originales con mayor precisión.
Las investigaciones indican que, aunque la estructura se encuentra dentro de un área residencial conformada por diversas plataformas habitacionales, pudo haber desempeñado una función ritual vinculada a cultos relacionados con la lluvia, la agricultura y la fertilidad. Esta interpretación se sustenta en la presencia de entierros asociados al edificio.
Hallazgos funerarios
Mediante la aplicación del método arqueotanatológico, el equipo de investigación identificó restos de tres infantes depositados dentro del relleno constructivo como posibles ofrendas rituales, aunque los especialistas no descartan que se trate de muertes naturales.
Asimismo, fue localizada la tumba de un hombre adulto enterrado en una posición privilegiada, posiblemente perteneciente a la élite política o religiosa de la comunidad. Junto a la osamenta se recuperó un punzón elaborado con espina de raya, objeto ceremonial asociado a rituales de autosacrificio por sangrado y al ejercicio del poder en la sociedad maya.
Un descubrimiento singular
La estructura Okox destaca por su extraordinario estado de conservación y por la ausencia total de saqueos. A diferencia de otros monumentos circulares documentados en sitios contemporáneos como Uaxactún o El Achiotal, nunca fue cubierta por nuevas construcciones.
Las evidencias arqueológicas sugieren que fueron los propios mayas quienes desmantelaron parcialmente la estructura y la clausuraron mediante un proceso ritual y simbólico durante el periodo Preclásico Terminal.
La viceministra Rossina Cazali reiteró el compromiso institucional con la investigación y protección del patrimonio cultural: «Un eje central de nuestra gestión es el fomento de la investigación, la protección y la divulgación del patrimonio cultural del país. Con historias, datos y descubrimientos como los de El Tigre fortalecemos el conocimiento sobre una de las civilizaciones más importantes de la historia de la humanidad y consolidamos a Guatemala como custodio de un legado excepcional que continúa asombrándonos».
A través de estas investigaciones, el Ministerio de Cultura y Deportes reafirma su compromiso con la conservación, estudio y difusión del patrimonio arqueológico nacional, contribuyendo al fortalecimiento de la memoria histórica y al conocimiento de la riqueza cultural de Guatemala.
