Guatemala refuerza la prevención con la Semana de Vacunación en las América

La meta nacional es de más de 264 mil dosis, que serán aplicadas entre el 11 y el 18 de mayo en todo el país para proteger a la población contra más de 20 enfermedades prevenibles.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) anuncia el inicio de la Semana de Vacunación en las Américas (SVA), que se desarrollará del 11 al 18 de mayo bajo el lema “Tu decisión marca la diferencia. Inmunización para todos”. Esta iniciativa regional, impulsada desde 2003, busca fortalecer la salud preventiva y garantizar el acceso equitativo a vacunas para niñas, niños, adolescentes, embarazadas y adultos, incluyendo personas con enfermedades crónicas y adultos mayores.

Más de 1,200 millones de personas han sido vacunadas a través de esta iniciativa y este año participan 45 países y territorios con la meta de administrar 66.5 millones de vacunas.

“La vacunación previene muertes, mejora la salud colectiva y además tiene importante impacto en los costos públicos y privados de la salud”, comentó durante su intervención en el evento inaugural, el presidente de la República, Bernardo Arévalo.

Por su parte, Vincenzo Placco, de Unicef Guatemala dijo que “esta es una oportunidad clave para reforzar nuestro compromiso con la salud y el bienestar de la niñez guatemalteca”. Placco añadió que las vacunas evitan cada año “más de 4.2 millones de muertes en todo el mundo, pero su impacto va más allá de eso: las vacunas contribuyen a fortalecer la salud colectiva, a prevenir brotes y a aliviar la carga de los sistemas sanitarios”.

En Guatemala se prevé administrar más de 264,000 dosis. Las vacunas del esquema regular estarán disponibles en todos los servicios de las Redes Integradas de Salud, y brigadas del personal salubrista visitarán comunidades para llevar la inmunización de manera gratuita y directa a quienes más lo necesitan.

“Desde 2003 esta estrategia ha permitido vacunar a millones de niños y niñas a quienes se les ha iniciado, continuado o complementado su esquema de vacunación para prevenir o eliminar enfermedades como la viruela y reducir significativamente el sarampión, la polio y la tos ferina”, indicó el Dr. Joaquín Barnoya, Ministro de Salud.

Guatemala participa activamente en la SVA desde sus inicios, lo que ha permitido inmunizar a millones de personas y avanzar en el control y eliminación de enfermedades como la viruela, el sarampión, la poliomielitis, la rubéola y el tétanos neonatal. Este año, la SVA se alinea con la Iniciativa de Eliminación (IE), que busca eliminar más de 30 enfermedades transmisibles —11 de ellas prevenibles con vacunas— para el año 2030. 

Durante la jornada, se aplicarán dosis dirigidas a distintas etapas de la vida. Para niñas y niños de 0 a 6 años, se incluyen vacunas contra la tuberculosis, hepatitis B, poliomielitis, neumococo, rotavirus, sarampión, paperas, rubéola, tétanos, difteria y tosferina. En el caso de quienes tienen entre 7 y 15 años, se continuará o completará el esquema de vacunación correspondiente.

El cáncer es la segunda causa de muerte en adultos y el cáncer cervicouterino se ha convertido en la primera causa de muerte entre las mujeres. Por esta razón, la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) es una prioridad en esta campaña. De manera especial, y en el marco de la Ley para la Atención Integral del Cáncer, destaca la aplicación de esta vacuna para niñas de 9 a 18 años y niños de 9 y 10 años.

La meta global al 2030 es reducir la incidencia a menos de 4 casos por cada 100,000 mujeres. Vacunar a tiempo permite cortar la cadena de transmisión del virus y salvar vidas.

El Programa de Salud Escolar, una iniciativa del Gobierno de Guatemala desempeñará un papel fundamental en la ampliación del acceso a la vacunación para la niñez y adolescencia. En coordinación con el Ministerio de Educación, los establecimientos educativos abrirán sus puertas para que los equipos de salud puedan aplicar las vacunas necesarias, permitiendo completar esquemas, prevenir enfermedades como el cáncer cervicouterino a través de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), y reforzar la atención integral con jornadas de salud bucodental. Además, el programa desplegará acciones informativas en centros educativos, iglesias y hogares, con el fin de promover la cultura de la prevención desde edades tempranas.

Asimismo, las mujeres embarazadas recibirán inmunización contra el tétanos y la difteria, y, en caso de factores de riesgo, también contra la hepatitis B a partir de la semana 12 de gestación. A partir de la semana 20, se aplica la vacuna combinada contra tétanos, difteria y tosferina. La jornada también contempla la protección para personas con enfermedades crónicas y adultos mayores, con esquemas adaptados a sus condiciones de salud.

Esta campaña es posible gracias a la coordinación del MSPAS con la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y las Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Servicios de Salud (DDRISS), entre otros aliados.

En toda la región, los países participantes se han propuesto alcanzar la ambiciosa meta de administrar 66.5 millones de dosis durante la SVA 2025, priorizando vacunas contra enfermedades como la influenza estacional, la COVID-19, el sarampión y el VPH. En este contexto, la cobertura oportuna y completa de esquemas de vacunación representa una de las intervenciones de salud pública con mayor retorno social, económico y ambiental.

Las vacunas son gratuitas y estarán disponibles en todos los centros de salud del país a partir de la inauguración de la SVA este domingo. Se invita a madres, padres, cuidadores y comunidad en general a acercarse con confianza a los servicios de salud. La vacunación es un derecho y una herramienta eficaz para proteger a las personas de enfermedades prevenibles. 

Con esta jornada, Guatemala reafirma su compromiso con la salud preventiva, la equidad en el acceso a servicios esenciales y el derecho de todas las personas a estar protegidas contra enfermedades inmunoprevenibles.