La conmemoración del Día Mundial de la Zoonosis refuerza el llamado a la prevención

Cada 6 de julio se conmemora el Día Mundial de la Zoonosis, una fecha que recuerda la importancia de prevenir las enfermedades que se transmiten entre animales y seres humanos. 

Esta fecha tiene su origen en el año 1885, cuando el científico francés Louis Pasteur aplicó por primera vez una vacuna contra la rabia a un niño que había sido atacado por un perro. Gracias a este descubrimiento, se logró salvar la vida del menor y se marcó el inicio de la vacunación como una de las herramientas más efectivas en salud pública.

Según el doctor Carlos Paiz, médico veterinario del Programa de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), las zoonosis son enfermedades que pueden transmitirse de animales a humanos o viceversa. 

Existen más de 250 enfermedades zoonóticas en todo el mundo, y muchas de ellas pueden ser mortales si no se detectan o tratan a tiempo.

Entre las enfermedades más comunes en Guatemala se encuentran la rabia, leptospirosis, tuberculosis, brucelosis, así como otras transmitidas por parásitos y vectores como el dengue, Zika y leishmaniasis. 

Algunas se contagian de manera directa, como la rabia a través de mordeduras, o la leptospirosis por contacto con la orina de roedores y otros animales infectados. Otras requieren de un intermediario, como los mosquitos, moscas o garrapatas.

Un caso particular es el del gusano barrenador, una enfermedad parasitaria provocada por la mosca Cochliomyia hominivorax, cuyas larvas se alimentan del tejido vivo de los animales de sangre caliente, incluyendo al ser humano. 

Esta enfermedad se considera una zoonosis indirecta, ya que el contagio se produce cuando la mosca pone sus huevos en heridas abiertas o zonas húmedas del cuerpo. Si no se trata adecuadamente, puede provocar graves infecciones y daños en la piel.

La rabia es otra enfermedad zoonótica. En el país se han tenido avances importantes pues desde 2017 no se registran muertes humanas por rabia y, desde 2019 no se reportan casos en perros. Sin embargo, el virus de la rabia sigue presente en animales de granja como bovinos, por lo que las autoridades hacen un llamado a no bajar la guardia.

El doctor Paiz también advierte sobre el riesgo de adoptar animales callejeros sin supervisión veterinaria. “Si rescatamos una mascota, debemos llevarla con un médico veterinario colegiado activo para que la evalúe, la vacune y le dé tratamiento si es necesario”, explicó.

Asimismo, recuerda que la rabia es 100% mortal, pero también 100% prevenible si se actúa a tiempo. Por eso, recomienda acudir de inmediato a un centro de salud, si una persona es mordida por un perro, gato o cualquier animal de granja o silvestre, para recibir el esquema de vacunación.

El Ministerio de Salud insta a la población a tomar medidas de prevención, ya que es responsabilidad de todos vacunar a las mascotas, mantener la limpieza del entorno y evitar el contacto con animales enfermos. Estas son acciones importantes para proteger la salud tanto humana como animal.