La vacunación protege la salud y el futuro de la niñez guatemalteca
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La vacunación es fundamental para proteger la salud de la niñez guatemalteca, ya que permite prevenir enfermedades graves, evitar discapacidades y salvar vidas.
La doctora y epidemióloga Coralia Cajas, con 26 años de experiencia, tanto en el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) como en la cooperación internacional, explica que las vacunas no solo protegen a quienes las reciben, sino también a toda la comunidad al reducir la circulación de virus y bacterias.
En Guatemala, las jornadas de vacunación iniciaron en la década de 1960, cuando las coberturas eran bajas y el país enfrentaba epidemias de enfermedades como sarampión y poliomielitis.
Estas estrategias buscaban llevar las vacunas a las comunidades para facilitar el acceso a la población, especialmente de los niños, quienes junto con los adultos mayores son los más vulnerables ante diversas enfermedades.
Uno de los momentos más críticos ocurrió entre 1989 y 1990, cuando una epidemia de sarampión causó más de 8 mil 500 fallecimientos.
Este hecho evidenció la importancia de fortalecer el sistema de vacunación y aumentar la cobertura en la población.
A partir de entonces, el Ministerio de Salud fortaleció el Programa Nacional de Inmunizaciones con apoyo de organismos internacionales y posteriormente con fondos propios del Estado, lo que permitió ampliar la cobertura y llevar vacunas a más comunidades.
Gracias a estos esfuerzos, se han logrado importantes avances, como la eliminación del sarampión por muchos años en el país.
Sin embargo, la especialista señala que es necesario mantener coberturas de vacunación superiores al 95% para evitar el regreso de la enfermedad.
Esto permite crear lo que se conoce como “protección colectiva” o inmunidad de grupo, que ayuda a proteger también a quienes, por diversas razones, no pueden vacunarse.
Finalmente, la doctora Cajas hace un llamado a las familias a mantener al día el esquema de vacunación de los niños, recordando que las vacunas son seguras, efectivas y representan una forma de proteger la salud individual y colectiva.
