Saturación de suelos en Guatemala: ¿Qué es, ¿cómo se mide y cuál es su estado actual?
La saturación de suelos ocurre cuando los espacios vacíos presentes dentro de la tierra —poros de distintos tamaños según el tipo de suelo— se encuentran totalmente ocupados por agua. Normalmente, estos espacios permiten el paso del aire y la infiltración del agua los cuales son llenados durante las lluvias intensas.
¿Cómo mide el INSIVUMEH la saturación de suelos?
El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) realiza el monitoreo de la saturación de suelos mediante el modelo CAP-G, una guía para predecir crecidas repentinas en Centroamérica.
Este sistema considera dos variables principales:
- La textura y tipo de suelo en cada región.
- La precipitación acumulada en un periodo determinado.
Al cruzar estos datos, el modelo identifica las áreas donde el suelo ya alcanzó niveles críticos de saturación. De esta manera, se logra anticipar riesgos asociados a deslizamientos, inundaciones y crecidas de ríos.
Estado actual de la saturación de suelos en Guatemala
El monitoreo se divide en dos niveles:
- Capa superior (0 – 30 cm): compuesta principalmente por materia orgánica, responde con mayor rapidez a las lluvias. Actualmente siete departamentos del país presentan niveles de saturación superiores al 90% en esta capa siendo Petén, Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz, Izabal, Zacapa y Chiquimula.
- Capa inferior (30 cm – 1 a 3 m): abarca mayor profundidad y responde más lentamente a las precipitaciones. Hasta el momento, Suchitepéquez, Retalhuleu, Quetzaltenango, Sololá, Chiquimula, Izabal, Alta Verapaz, Quiché y Huehuetenango presentan un porcentaje de saturación entre el 80% y 88%.
La variación en la saturación depende de la distribución de las lluvias en el territorio, lo que implica que algunas regiones presentan mayor vulnerabilidad frente a fenómenos hidrometeorológicos.
Importancia del monitoreo
El seguimiento constante de la saturación de suelos es clave para la gestión de riesgos. Con esta información, las autoridades y comunidades pueden:
- Identificar áreas propensas a deslizamientos.
- Tomar decisiones de prevención y evacuación.
- Fortalecer la planificación territorial y de infraestructura
El INSIVUMEH reitera la importancia de atender las alertas y recomendaciones derivadas de este monitoreo, especialmente en temporada de lluvias, cuando la capacidad de los suelos para absorber agua se encuentra al límite.
