Tuberculosis: el rol del Laboratorio Nacional en el diagnóstico y seguimiento

Cada 24 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Tuberculosis, una enfermedad que, pese a los avances médicos, sigue afectando a miles de personas. Detrás de cada diagnóstico oportuno y tratamiento adecuado, hay un equipo comprometido que trabaja día a día para frenar su avance.
En Guatemala, la Dirección del Laboratorio Nacional de Salud (DLNS), a través del Departamento de Referencia para la Vigilancia Epidemiológica y su Sección de Micobacteriología, es la encargada de procesar las muestras enviadas por las 29 Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Servicios de Salud (DDRISS) y los hospitales nacionales. Además, suministra colorantes de Ziehl-Neelsen a los laboratorios regionales y locales que realizan pruebas para detectar esta enfermedad.
Gracias a la incorporación de tecnologías avanzadas, actualmente es posible obtener diagnósticos más rápidos y precisos mediante pruebas que detectan ADN del Mycobacterium tuberculosis. También se realizan pruebas de seguimiento para aislar la bacteria e identificar su resistencia a múltiples fármacos, como isoniacida, etionamida, aminoglucósidos y fluoroquinolonas, entre otros.
A corto plazo, la Sección de Micobacteriología tiene previsto implementar la secuenciación de nueva generación, lo que permitirá una vigilancia más amplia de los genes de resistencia.
El laboratorio desempeña un papel clave en la vigilancia del tratamiento, ya que permite detectar de manera temprana la aparición de resistencia, una de las principales amenazas en la lucha contra la tuberculosis. Por ello, se han impulsado estrategias como:
* Diagnóstico oportuno y búsqueda de contactos, especialmente en hogares con niñas, niños, personas mayores o con enfermedades crónicas.
 • Tratamiento estrictamente asistido por personal de salud, familiares o miembros de la comunidad.
 • Pruebas de seguimiento, conforme a los lineamientos del Programa Nacional de Tuberculosis.
Un avance reciente en esta labor fue la acreditación de dos pruebas por la Sección de Micobacteriología en julio de 2024, lo que garantiza resultados confiables y de calidad para la población.
La tuberculosis afecta principalmente a poblaciones en condiciones de vulnerabilidad. Mejorar las condiciones de vida, garantizar el acceso a la educación y conocer los síntomas de la enfermedad son medidas esenciales para detectar los casos a tiempo, iniciar el tratamiento adecuado y evitar su propagación.