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Adentrarse en terrenos difíciles, soportar altas temperaturas, escasez de agua, recorrer largas caminatas entre las montañas y agotamiento físico, son algunas de las dificultades a la que los bomberos forestales se enfrentan ante un incendio forestal. Esto sumado a la impotencia al ver que las llamas consumen la vida y el riesgo ante el cambio de dirección del viento.
Los incendios forestales son las principales amenazas para la conservación de los bosques y la diversidad biológica que resguardan los ecosistemas naturales, estos siniestros degradan los suelos, los refugios y fuente de alimentos de muchos animales, amenazando también vidas humanas, que en su mayoría son ocasionados por el hombre.
El Consejo Nacional de Áreas Protegidas -CONAP- es la entidad encargada de administrar el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas –SIGAP-, por ello es el responsable de implementar labores de prevención y la atención primaria para el control de incendios forestales dentro de las áreas protegidas . Para ello el CONAP cuenta con personal capacitado en su mayoría guardarrecursos para el combate de incendios forestales; quienes con su esfuerzo han logrado controlar y liquidar incendios de gran magnitud registrados en áreas protegidas. El bombero forestal es el personal de primera línea para salvaguardar los ecosistemas y la diversidad biológica del país.
El cuatro de mayo, en el Día Internacional del Bombero Forestal, reconocemos a los héroes y heroínas que combaten el fuego para proteger los bosques y honramos la memoria de todos aquellos que han perdido la vida en el ejercicio de su labor. Esta fecha fue establecida en memoria a cinco bomberos combatientes fallecidos en un incendio en Linton, Canadá, a raíz de un accidente ocurrido en el año 1998.
Este día enviamos un especial agradecimiento a las brigadas de bomberos forestales y guardarrecursos del CONAP, a la Brigada de Respuesta a Incendios Forestales -BRIF GUA- de la CONRED, a los elementos del INAB y del Ejército de Guatemala, Brigadas conformadas por la sociedad civil, municipalidades, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales; mujeres y hombres voluntarios, por su entrega y sacrificio durante las largas jornadas y semanas para apagar los fuegos en las extensas áreas protegidas, en los volcanes, cordilleras, montañas y refugios de vida silvestre.
El CONAP insta a los guatemaltecos a tomar conciencia para evitar los incendios forestales ya que con ello cuidamos y aseguramos la vida.
También agradecemos a todos los socios estratégicos de la cooperación nacional e internacional, empresas privadas, y otros sectores por el apoyo que brindan durante los momentos de crisis nacional, lo cual es de suma importancia para fortalecer las labores de combate de incendios forestales.