Los Gateadores, sus manifestaciones culturales y elementos asociados de San Andrés Sajcabajá, Quiché son declarados Patrimonio Cultural Intangible de la Nación
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La conservación, valorización y divulgación de las manifestaciones culturales que hacen de Guatemala un país con más de tres mil años de riqueza cultural son prioridad para el Gobierno del Presidente de la República, Dr. Alejandro Giammattei. Por este motivo, el viernes 8 de abril, Los Gateadores, sus manifestaciones culturales y elementos asociados de San Andrés Sajcabajá, Quiché, son declarados Patrimonio Cultural Intangible de la Nación por las autoridades del Ministerio de Cultura y Deportes.
Esta actividad tiene significados sociales, históricos, culturales y espirituales dentro del sincretismo guatemalteco, que ha sido transmitida de generación en generación por muchas décadas en San Andrés Sajcabajá, Quiché. En esta localidad, se conmemora la pasión, muerte y resurrección de Cristo mediante la participación de grupos de personas conocidos como Los Gateadores, Changaliques, El Vía Crucis, La Cruz de Madera, Ximones, Calacas y Cantares para representar identidades ancestrales.
El acto de penitencia es realizado durante el Viernes Santo de Semana Santa, manifestación más representativa de los guatemaltecos que busca sea declarada como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
Los Gateadores son un grupo de hombres que gatean por aproximadamente 1.5 kilómetros con dos coronas de espinas amarradas al cuerpo, previo un proceso de preparación espiritual que ocurre durante la Cuaresma. Para culminar, el Viernes Santo se cubren el rostro con pañuelos para que nadie reconozca su identidad durante la conmemoración. Cada participante necesita el apoyo de dos ayudantes para que les pongan mantas por donde gatean. Al ser miembro de este grupo se compromete a participar por siete años consecutivos en la tradición.
La disposición del Ministerio de Cultura y Deportes reconoce a Los Gateadores, sus manifestaciones culturales y elementos asociados con un alto valor cultural para Guatemala, lo cual contribuye al fortalecimiento de la identidad nacional y sentido de pertenencia de los guatemaltecos, así como también compromete a las autoridades para seguir trabajando en la protección y planes de salvaguarda con el fin de garantizar que continúe vigente durante más generaciones.
