Organización Panamericana de la Salud, alerta: cambio climático aumenta riesgos por animales venenosos en la región
El cambio climático está agravando el riesgo de envenenamientos por animales venenosos, advirtió el doctor Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Según explicó, las modificaciones en los patrones ecológicos están exponiendo a nuevas comunidades a especies peligrosas, lo que exige una respuesta regional coordinada y sostenida basada en el enfoque de Una Sola Salud, que integra la salud humana, animal y ambiental.
De acuerdo con información de la OPS, los incidentes causados por mordeduras de serpientes, picaduras de escorpiones y encuentros con arañas y orugas venenosas cobran cientos de vidas cada año y dejan a miles de sobrevivientes con discapacidades permanentes. Estas consecuencias afectan especialmente a comunidades rurales e indígenas, aumentando la vulnerabilidad de estas poblaciones.
En América Latina y el Caribe se reportan anualmente más de 57 mil casos de mordeduras de serpientes, aunque se estima que la cifra real es mayor debido al subregistro en zonas remotas con acceso limitado a servicios de salud. Muchos sobrevivientes enfrentan amputaciones, problemas neurológicos y psicológicos, lo que frecuentemente deriva en pérdida de empleo y disminución de la productividad.
La OPS enfatizó que el impacto económico y sanitario de estos incidentes es significativo, sobre todo para las poblaciones más vulnerables, y representa una presión adicional sobre los sistemas de salud pública.
Una encuesta reciente reveló que en América los casos de envenenamiento por escorpiones y arañas aumentaron entre 2021 y 2024, con un promedio anual de 198,647 y 48,345 casos, respectivamente. Por su parte, los incidentes por mordeduras de serpientes y orugas se mantuvieron estables en 10,9 y 1,2 por cada 100 mil habitantes, superando las cifras de años anteriores.
En el mundo, la OPS informó que las mordeduras de serpientes afectan a 5,4 millones de personas cada año, causando más de 80 mil muertes y dejando a tres veces más personas con algún tipo de discapacidad.
